제로웨이스트를 시작하고 싶지만 막막하신가요? 일상에서 실천할 수 있는 제로웨이스트 첫걸음 5가지를 소개합니다. 친환경 생활, 지속 가능한 소비, 쓰레기 줄이기를 위한 실천법을 지금 바로 시작해보세요!
제로웨이스트란 무엇인가요?
‘제로웨이스트(Zero Waste)’는 일상생활에서 쓰레기를 최대한 줄이고, 버리는 것이 아닌 ‘재사용’, ‘재활용’, ‘퇴비화’를 통해 자원 순환을 실천하는 삶의 방식입니다. 단순히 쓰레기를 적게 만드는 것이 아니라, 소비부터 폐기까지 전 과정에서 지속가능성을 고려하는 친환경 생활 철학이죠.
하지만 처음 제로웨이스트를 접하는 사람에게는 "어떻게 시작해야 할지 모르겠다", "모든 걸 다 바꿔야 하나?" 같은 부담이 따르기도 합니다. 그러나 걱정하지 마세요. 완벽할 필요는 없습니다. 중요한 건 일상에서 작은 변화부터 시작하는 것! 아래에 소개하는 다섯 가지 실천법만으로도 충분히 제로웨이스트 입문의 좋은 출발이 될 수 있습니다.
첫걸음
① 텀블러와 장바구니 항상 챙기기
외출 시 가장 쉽게 실천할 수 있는 쓰레기 줄이기 방법은 일회용 컵과 비닐봉지 대신 개인 용품을 사용하는 것입니다. 텀블러 하나만으로도 매년 수십 개의 일회용 컵을 줄일 수 있으며, 장바구니나 에코백을 사용하면 플라스틱 포장도 피할 수 있습니다.
특히 카페에서는 텀블러 이용 시 할인 혜택을 주는 곳도 많아 경제적인 이점도 누릴 수 있습니다. 중요한 건 ‘습관화’입니다. 가방에 미니 장바구니를 접어 넣어두거나, 텀블러를 차 안에 두는 등의 사소한 행동이 제로웨이스트 생활의 첫 걸음을 만들어줍니다.
② 포장 없는 제품 먼저 선택하기
마트나 편의점에서 물건을 구매할 때, 똑같은 제품이라면 포장이 간소한 제품, 또는 벌크(무포장) 제품을 우선 선택해보세요. 예를 들어, 야채나 과일은 비닐봉지에 담긴 것보다 낱개로 구매하거나 장바구니에 직접 담는 방식으로도 충분합니다.
또한 고체 샴푸, 고체 비누, 리필형 세제 등 플라스틱 줄이기를 위한 다양한 대체 제품들이 등장하고 있으므로, 본인의 생활 방식에 맞는 것부터 하나씩 바꿔보는 것도 좋은 출발입니다.
물건을 구매할 때마다 “이걸 버릴 땐 어떤 쓰레기가 나올까?”라는 질문을 던져보세요. 이 질문 하나만으로도 지속 가능한 소비로 전환하는 계기가 됩니다.
③ 음식물 쓰레기 줄이기
가정에서 배출되는 폐기물 중 가장 많은 비중을 차지하는 것이 바로 음식물 쓰레기입니다. 하지만 조금만 신경 쓰면 줄일 수 있습니다. 제로웨이스트 실천법으로는 냉장고 정리, 식단 계획 세우기, 유통기한 체크, 잔반 없는 식사 등이 대표적입니다.
특히 채소 껍질이나 자투리 음식은 잘 활용하면 육수, 조미료, 반찬으로 재탄생시킬 수 있습니다. 만약 여건이 된다면, 퇴비화(Composting)도 고려해볼 수 있습니다. 음식물 쓰레기를 퇴비로 바꿔 정원이나 화분에 사용할 수 있어 환경에도, 가정경제에도 도움이 됩니다.
④ 다회용품으로 바꿔보기
제로웨이스트는 무조건 ‘새로운 친환경 제품’을 사는 것이 아닙니다. 오히려 지금 가진 물건을 오래 쓰는 것이 진정한 실천입니다. 하지만 필요한 경우, 다음과 같은 다회용품으로 전환해보는 것도 좋은 방법입니다.
- 다회용 면 생리대 또는 생리컵 → 일회용 생리대 대체
- 스테인리스 빨대 → 플라스틱 빨대 대체
- 천 행주 → 일회용 키친타월 대체
- 유리 밀폐용기 → 일회용 지퍼백 대체
이런 지속 가능한 소비는 처음엔 다소 불편하게 느껴질 수 있지만, 시간이 지날수록 오히려 편리함과 비용 절감까지 경험하게 됩니다. 한 번 바꾼 습관은 쉽게 되돌아가지 않죠.
⑤ 버리기 전에 ‘한 번 더 생각하기’
제로웨이스트의 핵심은 ‘최대한 버리지 않는 것’입니다. 사용하지 않는 물건이 생겼을 때는 바로 버리기보다 ‘재사용’ 또는 ‘나눔’을 먼저 고려해보세요. 중고 거래, 기부, 리폼, 업사이클링 등 다양한 방식으로 물건에 새로운 생명을 줄 수 있습니다.
예를 들어, 낡은 티셔츠는 행주나 반려동물 방석 커버로 활용하고, 유리병은 수납 용기나 화병으로 재사용할 수 있습니다. 쓰레기통 대신 ‘두 번째 기회’를 떠올리는 것, 그것이 바로 환경 보호 방법의 시작입니다.
완벽한 제로웨이스트보다 꾸준한 실천이 더 중요해요
제로웨이스트는 단 하루 만에 모든 것을 바꾸는 운동이 아닙니다. 우리 일상 속에서 ‘조금씩’, ‘꾸준히’ 실천하는 작고 반복적인 선택들이 모여 큰 변화를 만들어냅니다. 오늘 소개한 다섯 가지 제로웨이스트 입문 실천법은 누구나 당장 시작할 수 있는 것들입니다.
플라스틱 하나 덜 쓰기, 장바구니 한 번 더 챙기기, 남은 음식을 버리지 않기… 이 모든 것이 우리 지구를 위한 멋진 실천입니다. 지금 당장, 내 주변의 작은 선택부터 바꿔보세요.